謝遷安有點歉然地看了司午衡一眼：“沒錯，趕緊燉一鍋肉湯來，多熬會、燉爛些，我們也不急！你們帶的馬匹都讓狼神收走了，四王子要幫我們找馬，恐怕也要費一番功夫，正好預留時間讓我們吃飽後收拾赤溫！”

謝遷安這話一說，屯倫心裏那個郁悶啊！原來與那些狼族的王子、貴族打交道的時候，他也沒少落下風。不過他自小就習慣了，大了後變成有意識的隱忍，心中並不覺得太難受。這次出來，抓住機會把赤溫狠狠收拾一頓，正覺得揚眉吐氣之時，不想又被這兩個南方斥候拿捏住了。並且謝遷安語帶譏誚地提及狼群襲擊馬匹的事，正好打在了狼族心理最脆弱的地方，那種難以言表的壓力，連屯倫都無法直接反駁。

屯倫就這點好，知道何時強硬何時忍讓。盡管滿心不樂意，他依然安排人去熬肉湯、還兵器，自己則悶悶不樂地出去了。他飛快地衡量清楚，與赤溫的性命相比，只要不是直接放走兩個南蠻，其它要求都必須滿足。

在等待肉湯、兵器的過程中，謝遷安、司午衡輪流磋磨赤溫，不時踹他兩腳或是劃拉兩刀。這廝穿著鐵甲，謝遷安受傷、司午衡力氣小，也沒辦法給他把鐵甲卸下來，就只能拿露出來的部分撒氣，因此沒過多久，赤溫臉上、手上就都是血痕了。室狄帶著四、五個王庭護衛一直在旁邊守著，見狀也不阻攔，再說也阻攔不了。

其實謝遷安、司午衡下手很有分寸，只是割的表皮，就如同赤溫鞭笞他們時似的，看著血糊糊的很慘，卻沒有傷筋動骨。大概割到十幾刀的時候，赤溫終於醒了。雖然醒了，可他的眼睛被半凝固的血液糊住，只能睜開一絲細縫，勉強看到外面的人影，卻搞不清楚真正的狀況。所以他想當然地認為，是屯倫在折磨自己。

“屯倫，你想幹什麽？”

司午衡聽不懂，有點疑惑地看著謝遷安。謝遷安一邊笑，一邊分別用南方話和狼族語言說道：“他在抱怨屯倫呢！”“你別怨屯倫，跟他沒關系，是我們兩個南蠻在收拾你。”

鞭笞謝遷安、司午衡的時候，赤溫已經聽熟了他倆的聲音，一聽就更惶急了：“屯倫呢？他扔下我逃跑了？”

室狄就跟沒聽見似的，他旁邊的一個王庭衛士卻忍不住：“三王子，這兩個南蠻不知何時掙脫了繩索，把你綁架了，四王子正在設法解救你呢！”

赤溫破口大罵：“特尼格，你別他娘的跟著屯倫糊弄我！這兩個南蠻被綁得好好的，如何就自己掙脫了？肯定是屯倫算計我，故意把他們放開的！”

室狄聽得暗自叫苦。這種事情，向來是越描越黑，赤溫這話一說，遲早流傳出去，屯倫就怎麽都洗不清了。屯倫剛才離開時，室狄就給他建議過，說要自己單獨留下來。可屯倫怕有事說不清，還是多留了幾個人。

世事總是利弊兼存，現場有了外人，確實可以幫屯倫作證。可赤溫這麽一說之後，一旦赤溫真的死了，這種說法就會流傳出去，等於坐實了屯倫害死赤溫的罪名。並且室狄也知道，就屯倫的本心來說，其實早有類似的想法，只是沒有機會實施罷了。屯倫這種心態外人未必不知道，也就為流言提供了滋生的土壤。

室狄腦子裏急轉，卻想不出好的應對辦法，只好先出去稟報屯倫。在他的心目中，四王子是狼族最聰明的人，就沒有他應付不了的局面。可惜的是，人對抗不了社會心理。屯倫利用狼族崇拜狼神的社會心理，成功從赤溫手裏搶奪了指揮權。現在赤溫胡亂謾罵，正好與普通人的社會心理吻合，屯倫也無從辯駁。

“嗯，我知道了！你先回去，好好盯著那兩個南蠻，只要三王子沒事，他的汙蔑之詞自然就不成立。對了，這兩個南蠻詭計多端，你要多長個心眼，不要讓他們算計了！”

一聽屯倫這麽說，室狄猶豫了一下。不久之前，屯倫還暗中授意他，如果事情不對，就要結果了赤溫。可現在聽屯倫的語氣，似乎他的心思又變了：“四王子，我是說萬一，萬一出現保護三王子和抓捕兩個南蠻之間的沖突，我該怎麽處理？”

謝遷安、司午衡挾持了赤溫，要想抓捕他們，就肯定會威脅到赤溫的性命，室狄嘴裏說是萬一，其實這是一個必然出現的兩難選擇。室狄對屯倫的心思了解得很透徹，可他畢竟不是屯倫，無法代替屯倫做決斷。殺死赤溫的貼身護衛是一回事，害死赤溫又是另一回事，沒有屯倫的明確指令，室狄確實不敢自作主張。

屯倫一邊搖頭一邊嘆了口氣：“唉，若是能夠救回三王子，放走這兩個南蠻也好說。最怕的就是，人放走了，卻還是救不回三王子！即使如此，咱們還是不能逼得兩個南蠻去殺人，否則無法在父汗面前交代。”

室狄又問：“那南蠻索要馬匹等物……”

屯倫斷然搖頭：“不必搭理！老三是這兩個南蠻的保命符，別看他們說得兇，即使我們不給他們馬匹，他們也不敢對老三怎樣的！不過他們若是催促，你還是好好給他們解釋。狼群就在山谷兩側守著，我們自己都出不去，如何有辦法派人出去給他們尋找馬匹？”

室狄答應著進了石縫，沒多久卻又帶著幾個王庭護衛出來了：“四王子，那兩個南蠻不讓我們在裏面呆！就連那幾個重傷員，我們都只好往外挪了挪！”

屯倫真生氣了：“豈有此理！你們就在裏面守著，他們還能怎麽樣？”

室狄苦笑著張開手，他手裏有一只血淋淋的耳朵：“我就是如此堅持的，結果一句話沒說完，他們就把三王子的一只耳朵割了下來。若不是我答應得快，三王子的另外一只耳朵也保不住！”

屯倫真是一籌莫展，也無法再派室狄進去監視，只是在嘴裏無聲地念叨了一句：“赤溫也是自作自受！當初若不是他虐待這兩個南人，以南人的稟性，大概也做不出這樣的事情來！”

屯倫的想法大抵沒錯。南方風俗崇尚文雅，即使底層貧民也受影響，迫於生活壓力，小偷小摸有，燒殺搶掠的卻不多。以謝遷安、司午衡的本性，確實做不出這種虐待俘虜的事情來。可赤溫的行徑招人厭惡，加上司午衡遇到了難處，不得不采取極端手段，把室狄等人逼了出來。

室狄帶人離開後，赤溫再次遭受了截脈之術。謝遷安揮舞手掌，照樣在他脖子側面來了一下，把他打暈在地。

“午衡，沒人了，你抓緊點，我到前面守著！”

司午衡紅著臉，架著謝遷安走過那個拐彎，又出去十幾步後才扶著他坐下，自己急忙回身，到石縫最深處蹲下了。她急匆匆脫下褲子，先把下身纏繞著的羊皮袋解下來扔一邊，然後才開始大解。大解完後，她才顧得上把羊皮袋裏的尿液倒出來，在大腿內側重新綁好。最後再用彎刀撬了些泥土石塊，把便溺之物都掩蓋住。事情弄完，也費了一番功夫。

“謝大哥，好了！”

謝遷安回過身，忍不住憋了口氣。盡管司午衡掩埋了排洩物，石縫之內，還是有一股強烈的臭味。好在石縫頂上漏風，再過一會，這股味道就基本聞不到了。

“哈哈，原來美女拉的屎也是臭的！”

司午衡再次臉紅：“沒個正形，你拉屎難道是香的？再說我也不是什麽美女，一個孤苦伶仃、骨瘦如柴的小廝罷了！”

男人分兩種，一種平時口齒伶俐，遇到心儀的女子卻什麽都說不出來，另外一種平時口齒笨拙，遇到喜愛的女子卻忽然福至心靈，說的話再好聽不過。謝遷安就屬於第二種，今天也開竅了：“嘿嘿，在我看來，你就是世間最美的女子！”

司午衡滿心歡喜，嘴裏卻示威似的說著大煞風景的俗話：“那拉的屎也是臭的！”

謝遷安真的超水平發揮，對於司午衡這麽沖的語言，他居然也腆著臉順了下來：“這就好比南方的臭豆腐，聞著臭、吃著香！”

司午衡忍不住笑了：“那你趕緊去吃，就埋那兒呢！”

謝遷安繼續涎著臉：“嘿嘿，我說的是美女吃著香！”

這種略顯生硬的暧昧也維持不了多久，調笑幾句之後，謝遷安就主動轉移了話題：“屯倫帶人在外面應付狼群，也沒時間好好休整，我估摸著，他們頂多再堅持兩、三天，身體就打熬不住了。在這段時間內，我們還是假意要求他們提供馬匹，盡量多吃多睡養精蓄銳。等到他們與狼群最終分出勝負的時候，保證有體力逃生……”

司午衡點頭：“現在看來，王庭衛士不好對付，外面的野狼更棘手。最好是他們拼個兩敗俱傷，然後我們輕松脫逃！”

謝遷安輕輕搖頭：“世上哪裏有這樣的好事？你不也老說，一線生機，還是要靠自己殺出來！”

司午衡微微一楞：就是啊，怎麽不知不覺中，自己又把希望寄托在渺茫的運道上了呢？

謝遷安考慮到了王庭衛士的體力問題，屯倫自然也不會忽視。謝遷安、司午衡以赤溫當籌碼，死活不讓王庭衛士進入石縫深處。無奈之下，屯倫安排了部分人在石縫入口附近休息，其他人則在石縫外面擠帳篷。這是白天，到了晚上，狼群如期而至，王庭衛士就只能一齊上陣了。

“兀爾矢，怎麽感覺外面的野狼沒少多少啊！”

兀爾矢直搖頭：“我也納悶啊！沒辦法，只能拼了！”

殘破的馬屍圍墻外面，依然到處都是發著綠光的狼眼睛。屯倫估了估，至少都有三、四百雙，比昨晚沒有明顯的減少。經過昨晚的激戰，王庭衛士足足死了七十三個，可也擊殺了近兩百頭野狼。按照兀爾矢之前的觀察，狼群大概聚集了四百來只，應該只剩下兩百左右。可現在看來，要不是兀爾矢當時清點得不夠準確，要不就是狼群又增加了。

眼下屯倫手下只有三十四人，其中有五個重傷不起，赤溫被當成了人質，他真正可以調遣的，不過是二十八人。這麽點人，要應付數百野狼的沖擊，幾乎就是不可能完成的任務。無奈之下，屯倫再次主動收縮了防線。他把剩餘的人聚集到石縫口，十幾個人靠外用彎刀與狼群肉搏，另外十幾個人靠裏面用弓箭射擊。馬屍圍墻雖然殘缺，卻依然能夠發揮作用，狼群翻越圍墻的時候，正是最好的射擊目標。

“箭呢，還有多少？”

兀爾矢點頭：“有近千支！”

昨晚遭受狼群第一次大規模襲擊後，王庭衛士就只剩下七百支箭，後來更是幾乎全部用掉了。不過這些箭羽多落在附近，今天白天，兀爾矢又安排人都撿了回來，所以反而增加了一些。這些數據屯倫本應該第一時間掌握，可他被赤溫遭綁架的事牽扯了精力，一直沒有顧得上細問。

“可惜，壕溝挖得不夠深！”

屯倫也沒有完全被意外搞亂心思，今天白天，他催著王庭衛士，又在馬屍防線下面挖了條壕溝。只是人手緊張、時間倉促，這條壕溝只有三尺來寬、兩尺來深，只能稍許延緩狼群的進攻速度。

天黑盡後，野狼開始嗷叫。

屯倫下達了指令：“點火！”

有的看官可能覺得奇怪，昨天屯倫手下有近百人，都撿拾不到足夠的木柴點篝火，今天怎麽這麽早就點起篝火來了？屯倫也沒有無中生有的本事，不過他腦子活，把昨晚的近兩百匹狼屍也用了起來。狼屍裏面含有大量的脂肪，只要點燃，就可以堅持很長時間。馬屍砌圍墻、狼屍當燃料，從這個角度上說，屯倫有點象魔獸爭霸裏面的不死族英雄。

不過狼屍雖然耐燒，但也有缺陷，焦臭味大也就罷了，還有濃重的黑煙，實際照明效果並不好。在厚重的“狼煙”籠罩下，狼群再次發起了大規模襲擊。數百匹野狼，潮水般從馬屍圍墻上跳了進來。都不用屯倫下令，後面的射手們，幾乎不用瞄準也來不及瞄準，就把箭矢一支一支地射了出去，並且命中率高得驚人。

幾個呼吸間，馬屍圍墻之下那道淺淺的壕溝附近，就躺倒了幾十匹野狼。可也就是這幾個呼吸間，狼群已經與王庭衛士短兵相接了。

這種搏殺太慘烈了，王庭衛士每次揮刀，都能從野狼身上帶起一股血線，可也不時有人被野狼咬住或撲倒，然後拖到了狼群之中，瞬間變成一堆爛肉。

屯倫當機立斷：“後撤，守到石縫口去！”

王庭衛士撤入石縫後，狼群再也突不進來，便又撤到了圍墻後。狼屍篝火的照明效果很差，圍墻之外幾乎是一片漆黑，弓箭也難以發揮作用。

屯倫沈著臉：“兀爾矢，清點人數！”

“稟四王子，又折損了七位安達！”兀爾矢一邊說，一邊還捂著手上的傷口。他剛才也被野狼咬了一口，不過他動作快，一刀把那匹狼砍死了。否則要是被野狼撲倒，那就只有死路一條。

屯倫正待說點什麽，後面忽然傳來了壓抑的抽泣聲。在這麽高強度的對抗中，又面臨狼神懲罰帶來的巨大心理壓力，有個年輕的王庭衛士終於支持不住，抱著腦袋蹲在一個角落哭泣起來。

屯倫皺了皺眉頭：“這是誰，這麽沒膽識？”

兀爾矢連忙過去，喝止住了此人，又安排了兩個與其熟識的王庭護衛在一邊安慰，自己則跑了回來，賠著笑向屯倫解釋：“這個胡郎子是穆爾帖巴圖魯的孫子，自小力氣大，就恩蔭到王庭護衛中來了。他今年不過十四歲，沒有見過什麽大的陣仗，偶爾幾次小的戰鬥，表現得也很勇猛。剛才與野狼搏鬥時，他還曾救過我。現在這樣，大概還是敬畏狼神……”

屯倫揮手打斷了他：“我沒有一定要追究他的意思，不過大敵當前，他這麽哭哭啼啼的，豈不是擾亂了軍心？你把他叫過來，我叮囑他幾句。嗯，把人都集合過來吧，騰裏格害怕，其他人恐怕也好不到哪裏去，我一起開導開導大家！”

兀爾矢解釋的時候，屯倫的腦子也在飛快地轉動。

按照狼族自己的說法，狼族男人都是勇士，王庭衛士則是勇士之中的勇士。能夠加入王庭衛士的，都是狼族最勇猛的人。那個哭泣的胡郎子也即半大男孩叫做騰裏格，是狼族最有名的勇士之一穆爾帖的嫡親孫子。穆爾帖曾經在狼族的大比武中贏得第一巴圖魯的稱號，並且成為了吉木塔的貼身護衛，伴隨吉木塔征戰多年，不止一次救過吉木塔的性命。

在狼族與天命皇朝接近千年的爭鬥中，彼此攻守易勢過無數次。在最近的百餘年間，狼族占據了戰略主動，多次入侵天命皇朝，雖然沒有能夠長期占據領土，卻給天命皇朝造成了巨大的損失。直到三十多年前，也即前面謝遷安提及的雲陽城之戰，狼族遭遇了重大挫折。天命皇朝宣稱，當日在雲陽城下，二十餘萬狼族被剿滅了十幾萬。即使狼族自己的統計，戰死和失蹤的人數也不下十萬。

此外，天命皇朝史書中濃墨重彩地記述，在那次戰鬥中，打死了狼族的一個王子。可天命皇朝上下包括狼族自己的民眾也不知道的是，上代狼王也即吉木塔的父親呼格爾，也在此役中受了重傷，回去之後不久就死了。吉木塔當時也在雲陽城下，狼族潰敗之時，就是穆爾帖舍命相救，犧牲自己拯救了下一代狼王。

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